Создание республики стало поворотным событием не только в политической жизни Адыгеи. 1991 год был ознаменован всплеском патриотизма, возрождения культуры. Именно в этом году на культурном небосклоне молодой республики появляются сразу несколько творческих коллективов. Некоторым из них со временем суждено было завоевать всероссийскую и даже мировую известность.
В 1991 году был создан Государственный ансамбль народной песни и танца Адыгеи «Исламей». Основателем и бессменным художественным руководителем ансамбля является народный артист Российской Федерации, Республики Адыгея, Карачаево-Черкесии, заслуженный деятель искусств Кубани и Кабардино-Балкарии, лауреат Государственной премии Республики Адыгея, композитор Аслан Нехай. Основной целью создания коллектива являлось возрождение и сохранение народных песен адыгов.
Государственный ансамбль народной песни и танца Адыгеи «Исламей» — уникальный творческий коллектив, не имеющий аналогов в музыкальной культуре многонациональной России. Уникальность эта заключается в наличии новаторских средств в музыке, где в синтезе используются различные музыкальные направления и стили, при этом не нарушаются природа и целостность адыгской народной песни.
Ансамбль «Исламей» не только возрождает и сохраняет адыгскую музыкальную культуру, но и поднимает ее на высокий профессиональный уровень, благодаря чему она выходит на международную арену. Свидетельство тому — многочисленные выступления ансамбля на лучших сценических площадках России, Турции, Иордании, Израиля, Греции, Италии, Польши, участие в различных российских и международных творческих фестивалях.
Аслан Касимович Нехай — первый профессиональный композитор Адыгеи, член Союза композиторов России. В 1976 году он окончил Краснодарский институт культуры. В 1983-м — композиторский факультет Тбилисской государственной консерватории. С 1985 года — член Союза композиторов России. По его инициативе был создан Союз композиторов Адыгеи.
А.К. Нехай — автор первой национальной оперы «Раскаты далекого грома», ряда крупных симфонических и вокальных произведений. Созданные им произведения являются фундаментом развития соответствующих жанров национальной музыки. Его сочинения вошли в сокровищницу духовных ценностей адыгского народа.
Создание в 1991 году Государственного ансамбля народной песни Адыгеи «Исламей» стало поворотным событием в его творчестве. На сегодняшний день «Исламей» является единственным в адыгском мире профессиональным коллективом, исполняющим адыгские народные песни. Но ансамбль работает не только в песенном жанре. В его репертуар включены и произведения крупной формы: вариации, рапсодии, рондо и т. д.